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英検1級の面接（二次試験）に挑戦し、すべて不合格。
（3回不合格＋1回逃亡)
私は、英検1級での一次試験免除権を使い切ってしまいました
つまり、
次回からは、もう一度一次試験から受け直さなければならない
ということを意味します。
当時の私は、かなり落ち込んでいました
一方で、
「このままでは終われない」
「何とかしなくては」
という気持ちも、確かにありました。
その結果
私は、ほとんど準備ができていないまま、一次免除全敗の直後の英検1級一次試験（2021年1月）を受験することになります
「一次試験免除」という大きな特権を失った
2020年11月。
一次免除を活用した最後の面接試験が不合格に終わり、私の英検1級は、完全に「振り出し」に戻りました。
準1級合格直後の勢いにも乗って通過できた初めての英検1級一次試験。
そのあとに続くはずだった道は、完全に途切れていました。
「面接は4回もチャンスがあったのに、全部ダメだった」
この事実は、想像以上に重たく、自分の中でじわじわボディーブローのように効いていました。
一次試験免除を使い切った焦りから、覚悟もないのに英検一級一次を再受験
それでも私は、
次の英検1級一次試験に申し込みだけはしていました。
「受験しないまま、このまま終わるのは絶対に違う」
そんな気持ちも、確かにあったと思います。
ただ、正直に言うと、気持ちはまったく乗っていませんでした。
もし一次試験に通っても、
「また面接で落ちるのではないか」
「またあの場に立たなければならない」
そんな不安の方が、ずっとずっと大きかった。
ボロボロの状態
結果的に、この回の一次試験に向けて、私は心理的にほとんど受験対策に集中できませんでした。
当時の私は、
- 試験直前には、英作文の構成テンプレートを整理した程度
- 毎日少しだけ英語に触れてはいた（The Japan Newsを少し読む、少しNHK World視聴 など）
これぐらいをするのが精一杯の心理状態でした
せいぜい、多くても一日30分程度
まさに、首の皮一枚つながっている英語モチベーションでした
勢いのあった初回受験のときのように、
- 「ここで得点するんだ」
- 「ここは捨ててもいいから、他のところに時間をかけるんだ」
といった戦略を熱心に練る、もうそんな気持ちは高くはありませんでした
雪が降る中、重い足取りで一次試験の会場に向かいました。
水泡に帰す。現実を突きつけられたあの日
2021年1月。
試験当日の結果は、はっきり言って大惨敗でした。
- 語彙問題：15/25点
（初回受験では得点源だったセクション） - リーディング全体：22/41点
- リスニング：9/27点
- ライティング(英作文)：27/32点
※ 大惨敗の英検1級の一次試験の結果。リスニングはCEFRの判定もされないぐらいの出来だった。
初回の英検1級一次試験合格の原動力になった「語彙問題での得点率」も平凡なものに終わりました
(この回の語彙問題では15/25点)
あれだけ初回時はパス単を回し切って得点源になっていたのに、この1年半全く触っていなかったせいで、かなり英検1級レベルの単語があやふやになっていました
リスニングの得点なんて、直視することができません
ライティングの点数 (英作文)だけを見ると、「結構得点できた」ようにも見えるかもしれません。
しかしながら、この回のライティングトピックは
「グローバリゼーションは好影響か」
のような、英検1級ではよく見かける比較的書きやすいテーマでした
つまり、英検1級を受けるレベルにある人なら、誰にとっても得点しやすい状況でした
合格者平均点も高く(27/32点)、私のライティングCSEスコアは思ったほど伸びませんでした。(CSEスコアは709点)
久しぶりの実戦の中で書きあげるこの回の英作文は、頭ではアイデアはそこそこ思いつくのに、ここ1年半近くは手書きでの練習をしていなかったことも響き、「鉛筆があまり進まない」現象も起きていました
自分の書くスピード感も全く感じていませんでした
この回のトピックに関しては、愛用の「ジャパンタイムズ」のライティングの対策本を使った初回受験時の演習で、似たような論点を書いたこと自体はありました
試験本番中、語彙や文法は平易になっているのは自覚しつつも、英作文の内容的には手応えは感じてはいました
しかしながら、他のセクションの大量失点を、ライティング (英作文)だけでカバーできる状況では全くありませんでした
文字通り「焼石に水」でした
※ この回の英検1級の英作文の得点内訳。内容は良かったものの、英検1級上位レベルに見合うような表現ができなかった。
この回のトピックに対して、私の実際に書いた論点
この回の英作文トピック「グローバリゼーション」については「悪影響だ」という立場で書いていきました
挙げた3つの理由は
- 新型コロナウイルスのような感染症が世界規模で広がってしまう
- 違法薬物の密輸が盛んになっている (具体例として、メキシコや中国 → 米国への密輸)
- 諸外国から安価で質の良い製品が大量流入し、自国産業が競争に負け、産業の空洞化
でした。
「密輸」(smuggling) が出てこなくて、平易な表現に置き換えて書いたことを鮮明に覚えています。
我に返る
この結果を見て、私ははっきり思い知らされました。
英検1級の一次試験は、私なんかがなんとなく受けに行って、やすやすと通過できる試験なんかではない。
初回受験のときは、
- 準1級合格直後の勢い
- モチベーションも高い
- 集中して取り組めていた時期
- いくつかの良い巡り合わせ
そうした要素が、たまたま上手く噛み合っていたのだと思います。
現実の私は、毎日追い込んで、追い込んで、ようやく何とか英検1級と向き合えるレベルの地力だったのです。
それを、この回の一次試験ではっきり突きつけられました。
一度「英検1級」という目標から完全に離れる決意
この大惨敗のあと、私はしばらく英検1級から完全に距離を置くことになります。
モチベーションはかなり低く、
「またすぐに挑戦しよう」
なんて思える状態ではありませんでした。
少し残っていた自信や、
「すぐにもう一回ぐらいなんとかなるかもしれない」
という甘い考えは、この一回でほぼ完全に崩れました。
ただ、この敗北があったからこそ、
年単位で時間を空けたからこそ、
私は後に「もう一回立て直す」という選択をすることになります。
結果的に、私が再び英検1級に本気で向き合うのは、数年後の2023年になってからです。
今振り返って思う、当時の私に「決定的に足りていなかったもの」
この大惨敗の日から数年が経ち、最終的に英検1級に合格できた今だからこそ、改めてはっきりと言えることがあります。
当時の私が一次試験のモチベーションまで完全に失ってしまった本当の理由は、英語力そのものよりも、
「またあの面接で、頭が真っ白になって落ちるかもしれない」
という、二次試験への強烈なトラウマと恐怖心でした。
英検1級の面接は、生身の人間を前に、高度な社会派トピックについて瞬時に論理展開を求められます。
当時の私は、その圧倒的なプレッシャーに心が負けていたのです。
もし、当時の私と同じように、
- 「面接（スピーキング）に強烈な苦手意識がある」
- 「対人の英会話や模擬面接は、緊張してしまってボロボロになる」
- 「面接に落ち続けて、もう何から手をつければいいか分からない」
と悩んでいる方がいたら、心が完全に折れてしまう前に、ぜひ試してみてほしい方法があります。
それは、対人のスクールではなく、
「まずはAIを相手に、ノーリスクで話し倒す練習を積む」ということです。
もし当時の私に教えてあげられるなら、絶対に真っ先に勧めたいと感じるのが、AI英会話アプリの「Speak（スピーク）」です。
なぜ英検1級の面接対策（メンタル＆地力強化）にAIアプリなのか？
- 失敗しても1ミリも恥ずかしくない： 対人ではないので、途中で言葉に詰まっても、文法がめちゃくちゃでも、AI相手なら全く気まずくなりません。
- 圧倒的なアウトプット量： 英検1級に必要な「自分の意見を英語で組み立てる」練習が、24時間いつでも、自宅の部屋で、スマホに向かって好きなだけできます。
- 瞬時のフィードバック： 自分が話した英語に対して、より英検1級にふさわしい洗練された表現（語彙や文法）をAIがその場で提案してくれます。
- 英検1級レベルのトピックも扱っている：「フリートーク」という機能を使って「社会性の高いトピック」が練習できます。気候変動からメンタルヘルスなど英検1級の面接に出やすいものが多く揃っています。
あの頃の私のように、「面接が怖くて、一次試験の勉強にも身が入らない」というスランプに陥っているなら、まずはAI相手に気楽に英語を話すリハビリから始めてみてください。それだけで、スピーキングへの恐怖心は劇的に薄れていくはずです。
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面接のトラウマに怯える日々を終わらせる、強力な一歩になるはずです。
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